La presidenta de la Comisión Europea defiende la creación de "un escudo espacial europeo" y Macron anticipa el primer alunizaje cien por cien europeo

"Nuestra seguridad depende de la seguridad en el espacio", ha advertido la presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen a su paso por la cumbre espacial del Grand Palais de París, donde rompió una lanza por la creación de "un escudo espacial europeo" para reforzar la vigilancia y la protección del Viejo Continente desde los cielos.

Von der Leyen justificó su creación a la luz de los repetidos incidentes de seguridad y los ciberataques que sufre Europa, aunque no dio más detalles sobre la iniciativa. Este mismo año, la compañía aeroespacial francesa Thales presentó de hecho su sistema Sky Defender, capaz de detectar amenazas aéreas con un radio de cobertura de 5.000 kilómetros.

La presidenta de la Comisión Europea trazó como nunca antes un vínculo entre el espacio y la defensa. Von der Leyen anunció el destino de 2.000 millones de euros capital-riesgo en beneficio de las empresas espaciales europeas y su intención de quintuplicar (hasta llegar a los 130.000 millones de euros) el montante destinado al espacio en el Fondo de Competitividad Europea.

"Estamos en un momento crítico, como hace 25 años, cuando decidimos impulsar el programa Galileo que ha permitido a Europa constar con su propio sistema de GPS", advirtió la presidenta a la Comisión Europea. "Partimos con una posición de fuerza, con el programa IRIS que nos permitirá contar con una constelación de más de 350 satélites para reforzar nuestra autonomía y nuestras comunicaciones a partir del 2029, pero necesitamos una nueva visión europea de acceso al espacio".

"Europa debe volar con su propio equipaje", proclamó por su parte Emmanuel Macron, anfitrión de la cumbre que ha reunido a 90 países y que aspira a cerrarse con medio de centenar de contratos evaluados en 20.000 millones de euros y tres declaraciones conjuntas sobre seguridad, cooperación y exploración del espacio.

"Queremos que Europa afirme su ambición con sus propios vuelos tripulados", agregó el presidente francés. "Quiero ver dentro de dos años la primera nave de carga europea, Nyx, amarrada a la estación espacial internacional. En cinco años veremos el primer alunizaje de una nave europea, Argonaut. Y en diez años tendremos la primera nave tripulada cien por cien europea despegando del puerto espacial de Kourou (en la Guayana francesa) con astronautas no solo europeos sino de otras naciones".

"Pero Europa sigue frágil en el contexto global y debemos acelerar", agregó el presidente francés, que se mostró a favor de una "preferencia europea" para aumentar la competitividad y la soberanía de la industria aeroespacial del Viejo Continente frente a los retos de Estados Unidos y China.

"Francia será un socio natural de la nueva era espacial", concluyó Macron, en línea directa y en pantalla gigante ante medio millar de espectadores con la astronauta francesa Sophie Adenot, tras completar su tercer paseo espacial en la estación internacional.